UNA HISTORIA DE ENTREGA Y VOCACIÓN: LOS COMIENZOS DE LOS BOMBEROS VOLUNTARIOS DE PILAR

En el corazón de Pilar, Santa Fe, una esquina que en los años 20 alojó a la antigua usina eléctrica, se convertiría décadas después en el epicentro de una de las instituciones más admiradas por la comunidad: la Asociación de Bomberos Voluntarios de Pilar. Su historia, profundamente ligada a los valores de solidaridad y compromiso, comenzó a escribirse en la década del ’80, gracias a un grupo de vecinos decididos a dar respuesta a una necesidad urgente: contar con un cuerpo de bomberos propio.

Uno de los motores de esta iniciativa fue Américo Gerlero, figura clave en la fundación de la asociación y cuyo legado perdura no solo en la memoria colectiva, sino también en la actual sala de reuniones del renovado cuartel, que orgullosamente lleva su nombre.

Su nieto, el historiador Federico G Bordese, reconstruyó este camino fundacional con precisión y emoción, rescatando anécdotas, datos históricos y vivencias personales que reflejan la entrega silenciosa de quienes sentaron las bases de esta institución modelo. Transcribimos ese informe en las siguientes líneas y agregamos al mismo fotografías de archivo.

"La fecha oficial de nacimiento fue el 21 de noviembre de 1984, cuando se firmó el acta fundacional ante la escribana Esther Rostagno de Valentini. Estuvieron presentes comerciantes locales, miembros del cuerpo de Bomberos de Esperanza y vecinos comprometidos. Desde ese momento, la entidad comenzó a transitar un arduo camino de organización, equipamiento y servicio."

"En sus inicios, el cuartel se instaló en un antiguo galpón vecino a la vieja usina. Gracias a un subsidio de \$a 800.000 gestionado ante el Congreso de la Nación, y posteriormente a nuevos aportes en australes, se logró reacondicionar el espacio, adquirir los primeros equipos y uniformes, y comenzar con las tareas comunitarias. Lejos de buscar protagonismo, Gerlero y su compañero de lucha, Nicanor Beliz, trabajaron incansablemente, apostando siempre al progreso colectivo."

"Durante sus primeros años, los bomberos pilarenses también prestaron servicios a localidades vecinas como Humboldt, Nuevo Torino, Sarmiento y San Pereira. Su alcance creció junto con el reconocimiento social, mientras se consolidaban como una referencia en el departamento Las Colonias."

Hoy, el moderno cuartel que se alza en la misma manzana que vio nacer esta vocación, es símbolo de una institución que sigue en pie gracias a la entrega de sus voluntarios y al acompañamiento de la comunidad. A más de 40 años de su creación, y en el día del Bombero, revalorizamos una vez más el trabajo desinteresado de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Pilar toda, tanto directivos como cuerpo activo y familiares de los mismos, ya que bomberos no solo apaga incendios: salva vidas, se anticipa a las emergencias, y honra cada día el legado de quienes supieron dar el primer paso."